Per lutto non si intende soltanto la perdita fisica di una persona a noi cara, bensì una qualsiasi perdita che ci tocca profondamente. La fine di una relazione, la perdita del lavoro, oppure la perdita del proprio status di salute con la scoperta di una malattia importante, sono tutti eventi che possono procurarci dolore e sofferenza, con un conseguente abbassamento del tono dell’umore.

La perdita di qualcuno o qualcosa, ma anche la fine di qualcosa, rappresenta un momento di rottura di un equilibrio che avevamo o che avevamo costruito e raggiunto, magari con impegno e fatica e che adesso non c’è più e che deve essere ricostruito.

Secondo Kubler-Ross, l’elaborazione di un lutto richiede il superamento di 5 fasi: negazione, rabbia, negoziazione, depressione, accettazione.
Ogni individuo affronta tutte o alcune di queste fasi a suo modo, con i suoi tempi e seguendo anche un ordine diverso, ma che alla fine deve condurre sempre al superamento.